余超颖“见了皇上，竟然不下跪？”一根马鞭托住了她的胳膊-红颜手札 余超颖香弄借着月色绕到那片梨树林边，月色清幽梨花寒香，她笼笼衣袖，低声唱起今日女官教的曲子。她进司乐坊靠的是一副好嗓子，莺啭千声歌韵婉转，一阕《采莲曲》唱尽江南莲塘水色，然而司乐坊从不缺她这样歌喉婉丽的姑娘。这些日子司乐坊开始编排旧曲，再过几日女官们便会从她们中甄选出曲子练得好的充实梨园。临睡前她喝了一盅润喉的雪梨汤，待同屋几人睡后悄悄溜了出来。她努力回想女官教的曲子，练了许多遍，但那股说不清道不明的不畅之感还是挥之不去，她懊恼

余超颖“见了皇上，竟然不下跪？”一根马鞭托住了她的胳膊-红颜手札

余超颖
香弄借着月色绕到那片梨树林边，月色清幽梨花寒香，她笼笼衣袖，低声唱起今日女官教的曲子。
她进司乐坊靠的是一副好嗓子，莺啭千声歌韵婉转，一阕《采莲曲》唱尽江南莲塘水色，然而司乐坊从不缺她这样歌喉婉丽的姑娘。

这些日子司乐坊开始编排旧曲，再过几日女官们便会从她们中甄选出曲子练得好的充实梨园。临睡前她喝了一盅润喉的雪梨汤，待同屋几人睡后悄悄溜了出来。
她努力回想女官教的曲子，练了许多遍，但那股说不清道不明的不畅之感还是挥之不去，她懊恼地停了下来。
“别练了，曲子不对。”
她悚然一惊，赶紧捂着唇，不安地环顾四周。宫女们都住在掖庭，卫兵戍值只守在掖庭门禁，这里一向少有人来，故而她才敢夜夜来此练曲。不过，那声音虽然苍凉寂寥，再回想来却有几分动听。
她定了定神，颤声道：“你是？”
前面一株梨花簌簌而动，树上竟跃下一个人。她一步步行过来，是宫中女子雍容的莲步，月光照亮她的脸庞。果然，她已经不再年轻。
那女子走近几步，盯着她的眼睛，忽而轻笑道：“你不怕我？”她衣袍敝旧，像是浆洗多年，身上唯一的首饰是一支极素的银钗，发鬓已有一点灰白。
香弄点点头，又慌忙摇头，忽而恭谨一拜：“谢前辈方才提点，”她抬起头，殷殷道，“还望前辈不吝赐教。”
那女子似是被她一惊：“原来不止胆大，还这样伶俐。你练成这样，在司乐坊已是出挑的了。”
香弄攥着裙角：“出挑又如何，前辈也知，在司乐坊里若不能一鸣惊人，一辈子便只能这样了。”
女子定定看着月光打下的花影，轻笑一声：“一辈子就这样了？”她看着跪在地上的香弄，良久叹道，“罢了，你随我来。”
“你日日来这里练曲，虽然勤奋，终究是少了一点天资。”女子顿了顿，“你练的这几首曲子俱是明皇旧曲，这些年来多有散轶，当中有些丢失的章节想必是司乐坊重编了，却不知编的皆是错的。乐曲最讲究畅如春江，那群蠢人改编后却是拖重凝滞，如乱石迸溅。若想唱得好，就得摒弃当前重新再学。”
香弄咬唇，当下伏身拜倒：“香弄天资愚笨，愿拜前辈为师。”
那女子声音却凉凉的：“起来吧，我可不想收什么弟子。你若真想学，倒也不难，答应我两件事。”
“何事？”
“每晚这个时辰你来这株梨树下，我教你一曲，你便听我讲一段故事。这是第一件事，你可愿意？”香弄点点头。
“第二件事，”她拍拍梨树，“多年前埋的罗浮春想必也醇透了，待曲子学完，陪我喝一盏酒。”她怅然笑笑，后面的话轻不可闻，“只当是缅怀故人。”
“这是《绿腰》旧曲，先前的谬误之处我已标出来了，你便在这里潜心练习。”香弄点点头，眼前女子还是清旧的素衣，不施粉黛，难得的是身段还纤秀，盈盈然便攀上梨枝。她腰上系着一个精巧的藤编套子，盛着青蓝的瓷瓶，裙摆一下下荡在夜风里。
香弄练了半个时辰，女子偶有打断，指点一二，其余时间只是望着遥遥夜色，沉默地举起瓶子抿一口。
“师父。”
女子猛地回头：“我可未答应做你师父……罢了，说这些有什么意思。”她又抿了一口，扬起手腕晃晃瓷瓶，“去年酿的青梅酒，尝尝？”
香弄含了一小口，青梅酒丝丝甘洌，后劲却是凶猛，她呛得喉头发疼，连咳了几声。女子笑了一声：“你竟是一点酒量也没。讲我的故事之前，先讲一下你的吧。”

“我的故事没什么好讲的。阿爹去得早，阿娘去年染了病，弟弟又小不经事，家里没法子，我便进宫来了。入宫的银子，加上我每月省的份银，阿娘与弟弟也不致冻饿。至于阿娘的病，”香弄摇摇头，“全凭天意造化了。”
“不稀奇，肯入大明宫的，几个不是为了这个。”女子收好腰间瓷瓶，淡淡开口，“我要讲的，是多年前的旧事了。”
阿盈的琵琶弹得好，歌唱得也动听。不过最叫人难忘的是她那双眼睛，清凌凌如秋水一般。她心气高，与梨园里的姐妹惯是合不来，只有胡二子和她同乡，自小与她要好。
“胡二子？”香弄忍不住莞尔。女子瞥了她一眼：“贫家的姑娘，谁不是这些粗陋的名字。”
阿盈喜欢太液池的芙蓉，夏天常常一人跑到柳荫下的莲浦里练曲。那天她唱的是家乡的采莲歌，随手打着拍子，忽有笛声相和，竟和她的歌声丝丝入扣。吹笛的人不知在哪里，也没有出现。第二天她又去莲浦，唱乐坊新编的《淇风》，那笛声竟还是与她遥遥相和。七天如是，第八天她便不再去了，那吹笛的人终于走到莲浦去看，没躲开从远处柳荫里跑出的阿盈。
后来方知，那吹笛之人便是皇上。
香弄诧异地看着面前女子：“皇上？”
女子淡淡点了点头，没再说下去，只让香弄先行回去。
香弄觉得不可思议，皇上不是高踞王座，受天下万民景仰的吗，一个小小民女怎会如此幸运？
直到那日从掖庭春堤过，遇见策马踏花而来的青年。那样神骏的踏雪乌骓，蹄声轻快得像要踏破春光，玄衣飞扬的青年微微侧身，意态闲散，一副游春倦归的模样。香弄从未在掖庭里见过他，她就那样愣愣地站在春光里，看着一骑轻巧而来。
那踏雪乌骓竟在她面前停下，马蹄顿顿，而后打了个响鼻。
“你看见朕不下跪？”马上的人笑着看她。
香弄抬头，忽然回过神要跪下：“陛下恕罪。”
一根马鞭托起她的胳膊稳住她的跪势：“倒是没见过你这样的，免了。”李炎看着香弄愣愣的样子，笑意更深。春堤边蜀葵与黄玫开得正好，蜀葵娇艳，黄玫清丽。他心念一动，俯身折了一枝黄玫，簪在面前女子发上。
“五陵春光好，黄花谁簪鬓上香。”他朗笑而去，策马回头，此时马踏的竟是舞蹈一般的步子，侧行扬蹄，马骢坠着的丝绦迎风而摆，轻盈又华丽。
那一骑轻巧地消失在绿荫深处，香弄咬咬唇，下了春堤。
阿盈后来的故事并不稀奇，一个精通音律的皇帝，一个歌韵婉转的妙龄女子，毫不意外会生出种种感情。
然而梨树下的女子并不点破，香弄自己也说不清楚，也许是皇帝对女孩的怜惜，也许是女孩对帝王的仰慕，也许只是超越身份的音律上的相契相知。皇帝并没有将阿盈纳入后宫，她只是皇帝身边得宠的歌姬。
至于原因，那女子说是因为皇帝的宠妃。一是宠妃善妒，宫中美貌的宫女都被她远远打发了；二是因为皇帝的心全在那妃子身上，自她得宠便再未纳妃嫔。

“说千道万，不过只是一样—帝王心。后宫的女子，尊贵也好，荣宠也罢，所依凭的不过是那点虚无缥缈的帝王心意。”
“那宠妃很美吗？”
面前的女子笑笑，眼神温和，像是陷入久远的回忆：“她的确是绝代佳人。阿盈败给她也不冤屈。”
那个宠妃扳倒了宫里所有对手，包括阿盈。阿盈死于一杯鸩酒，因为摔碎了宠妃心爱的紫玉箫。阿盈出葬时不过一副薄棺，但皇帝亲自为她吹了一支笛曲，是他们遇见时阿盈唱的采莲小调，曲子很简单，并不悲伤，无非是一个姑娘采莲南塘，棹桨而歌。
“后来呢？”
“后来？后来宠妃薨逝，皇帝很思念她，不久也驾崩了。他还写了一支思念妃子的曲子。至于胡二子，她没有阿盈那样传奇的命数。她在一户富商家做歌姬，漂泊辗转，遇见宫里的一位故人，再后来入了宫，到司乐坊教新人旧时的曲子。”
这时，香弄的新曲已学了大半，那梨树林中的女子教给她的才是真正的名乐，曲如春江水涨，不饰管弦也不损韵味。
很快，三日后便是选录的日子。
女子继续道：“这些乐谱给你，我没有什么可教你的了。按照约定，两日后陪我喝一盏酒吧。”
春日渐暖，梨花快要谢了，太液池边的檀心碧桃树才刚到花期。那株檀心桃树已经很老了，一半枯萎一半凋零，又被娇艳的李花杏花遮着，几乎没人发现。香弄踮起脚尖，轻轻凑近那朵刚开的碧桃花。她端视半晌，微微一笑，指尖一触层叠的花瓣，昨夜的露水便骨碌碌滚下桃花，掉进青瓷盏里。
“既然喜欢，为何不摘了？”
香弄心神一晃，转身跪下：“参见陛下。”
李炎拢着灰氅，饶有兴致地看着眼前的姑娘，清晨日光薄透，照得她肌肤如软玉，耳垂一点嫣红。
“摘下的花插进瓶里便死了，桃花花期长，婢子若是喜欢，倒不如每日来瞧。”桃花香气清雅，连花上露水都带着馥郁，她每日清晨早起，拨了每一朵桃花，不过可得半盏露水。
李炎的声音带着一点笑意：“朕昨日得了一只碧玉青的瓶子，本意是要给皇后折一枝花插瓶。想着碧玉青素雅，园子里这株桃花是极配的，可如今听你这样说，倒是朕附庸风雅不解本真。罢了罢了，朕命人寻珊瑚来配算了。”他敲敲扇子，转身欲走。
“陛下—”香弄紧握那方瓷盏，几乎能看见自己衣裙下微微颤抖的双膝，“婢子愚见，碧玉青本就凝练碧玉长天之色，最美的就是瓶子本身的釉色，陛下不若寻一方黄杨雕架，只将碧玉青放于其上，璞玉浑成就极好。”
“这主意倒是不错，你叫什么名字？”
“香弄，婢子孟香弄。

“这是当年长安酒肆里最有名的罗浮春，在梨树下埋了很多年，年年花开花落，不知可有梨香浸进酒里。”那女子用小花锄从梨树下挖出一坛酒，拍开层层的泥封，为自己和香弄各斟一盏。
沁入肺腑的醇香带着酿造的果香木香，还有光阴的沉淀，过喉却不辛辣，看来不会妨碍明日选录。女子像是看出香弄的心思，轻笑道：“放心，即便哑了嗓子，唱出我教你的曲子，乐官也争着要你。”
她又用另一只酒盏，斟满了酒放下，盈盈酒液反射着月光，而她继续喝酒。
饮罢两盏，香弄不敢再喝：“师父，”女子握着酒盏并不回答，她便继续说下去，“那一盏酒，您是留给谁的？”
“留给一个故人……如今我很想念她。”女子并不抬头，又给自己斟了一盏。
香弄不再说话，忽然整理衣衫恭敬拜下。
“你这是做什么，整日里跪来跪去。”
“这一跪，是谢师父授课之恩，香弄没齿难忘。”她抬起头，“也恳求师父，教香弄真正的惊鸿之舞。”
“什么惊鸿之舞？”女子语气淡淡，似乎毫不在意。
“师父还是不肯告诉香弄您是谁吗？我猜过您是阿盈，也猜过您是胡二子，因为那个故事。可是后来我都否定了，若我没猜错，阿盈与胡二子都是明皇旧人，而宠妃便是杨玉环。明皇距今百年，您不可能是那时人物。”她顿了顿，“可您知道如此多的明皇旧事，绝非寻常宫女，所以我想，您一定也知道先帝时期那支惊鸿之舞。”
女子低低笑了一声：“你果然聪慧，”她从树下起身，“但你可知慧极必伤的道理？惊鸿之舞不过是后人附会的别名，那支舞只是一个宫女谋幸的手段。惊艳了些，仅此而已。”她的语气中带了一点嘲讽，“怎么，我教你的曲子还不够你在司乐坊出人头地？想学惊鸿之舞，难道你也动了谋幸帝王的心思？”
香弄直直对着女子嘲讽的眼神，挺直了脊背：“是。我费尽心机和皇上‘偶遇’两次，却都没能让帝王记住。香弄想在明日选录中脱颖而出，想要离开掖庭，去大明宫更深处看看。”
“呵，大明宫更深处？你何时不在深处？入了宫便是入了深不见底的旋涡，哪里有好坏可言，不过是一条贱命，被帝王的心意攥着……戚夫人也好，赵飞燕也罢，还有那个尸骨无存的杨玉环。古往今来，以色侍人者，几人能得善终？”
“香弄，我叫孟香弄，”她的话前言不搭后语，背脊始终挺直若修竹，“取‘掬水月在手，弄花香满衣’之意。我不是什么贫苦人家出身，我是河间孟氏嫡女，家父是门下尚书，家母来自望族崔氏。四岁那年，甘露之变，孟家男子杖徙或处死，女子为奴。”她唇角一抹笑意，看向站着的女子，“若非母亲变卖她藏的最后一点嫁妆为我打点送我入宫，香弄便会沦为官妓，卖笑风尘。”
花树下的女子忽然问道：“你说甘露之变？”她忽然低低笑出来，“罪孽，都是罪孽。”
香弄望着女子：“师父，你说这深宫是牢笼，没错，但于我而言，宫外何尝不是深渊。可我愿意做一只牢笼里的金丝鸟，兴许唱得好了，主子会愿意给我的族人一点怜悯。母亲病弱，弟弟年幼，我如何甘心做一个白头宫女。若是不争宠，将来不过是在深宫掖庭中寂寂老死，然后苇席一裹扔到宫外，化了白骨喂了野狗，也没人记得。”香弄垂下眼睛，“我从没有对皇上动心。四岁以来，香弄可以傍身的，只有步步算计。”
女子仍然沉默，香弄也不说话，空气就这般凝滞着。良久，她长叹一声：“一入宫闱深似海，你不要后悔。”
“你猜得对，我不是阿盈，也不是胡二子。阿盈也不是阿盈，她叫何满子。胡二子是我师父，也是我今日摆的那杯酒的主人，这坛罗浮春是她走时给我的礼物。”她忽然拔了银簪，娓娓发丝如瀑泻下。
“看着！”她朗声唤道。她信手折了一枝梨花，那头青丝被她极快绾起，依旧是银簪束着，却不一样了。此时她云髻高绾，银簪旁斜斜一朵梨花，宛然盛唐风韵。敝旧外裳挥手落地，绯红若霞的羽缎襦裙衬出女子纤如春柳的身姿，她举一盏酒，半盏拭面，再轻盈跃起摘一朵桃花，去萼留瓣，沾了酒贴于眉心。

盛服在身，华妆饰面，二十年韶光轻付，歌吹管弦从头来过。香弄从未想过面前的女子起舞时会这般动人，展袖回眸，折腰曼回，每一个动作都是慵懒娇媚，如月中嫦娥轻堕凡尘。月光将她鬓发的一星雪白打得全然不见，罗浮春将面上污垢洗去，酒劲带起颊边红云，更衬得肌肤明润如玉，而额际桃花嫣红一点，恰是美人芳华。
她忽然唱起歌，她教香弄时从未唱过的歌。她的歌声并不甜美，但幽而深，带着一股苍凉的气息，像汉宫屋檐下的秋风。“故国三千里，深宫二十年，一声何满子，双泪落君前。”很短的一支歌，唱一遍，却教人想要流泪。
她起舞时臂上薄纱滑落，露出一只金粟环。一曲舞罢，她望着香弄朗朗而笑。也许是饮酒歌舞的缘故，她的眼睛湿而润，闪烁着一层光彩，像是碧海明珠。
香弄这时才确信她是沈翘，那个一舞动君心的绝世佳人。怪不得她说起杨玉环时那样温柔，英雄相忌，美人相怜尔。
“你总令我想起年轻时的自己，总是不甘心。”她的声音柔柔的，像柔软的缎子，“可我没有善终，虽然师父早就告诉我何满子的结局。她死时满心怨愤，以致十几个壮汉也抬不动棺木，直至明皇到她棺木前唤一句‘何满子’，她的魂灵才肯栖归黄土。香弄，你如今也这样，明知道我的结局……”
“我是沈翘，文宗给我五年宠幸，也给我后半生的幽禁深宫。即便他已葬入皇陵，我依旧不能出宫。”她褪下臂上那只金粟环，“这是文宗赐给我的，是杨玉环当年的珍物。我就不赠予你了，戴它的人，未必长久。”
曾是惊鸿照影来
那年，司乐坊重编天宝旧曲，献《景云清河歌》于殿前。歌女孟氏献惊鸿舞，歌舞俱妙，帝喜，晋封才人。
很多年后，白发宫女还记得那日庭前的笙歌。歌舞将尽，忽然有极清越的琵琶声破乐而出，弹琵琶的歌女展袖而舞，虽是僭越，却无人去拦。那支舞曲陌生又熟悉，每个人心上都跃起一个词—翩若惊鸿。
“你要送我出宫？”沈翘摇摇头，“你难道不知道，当年的甘露之变也有我一份。如果没有我，你也许还是孟家的女儿，一生无忧。”
“我知道。师父被困了这么多年，难道就不想回故乡看看？文宗驾崩很多年了，师父的事早就能搁下—这是我能为您做的唯一一件事了。”她掏出一个白陶小瓶，“这是清歌引，以檀心碧桃花上的露水做引，熬了几十种药材。家母母族里一位名医给的方子，能解喉间赤疾。师父的嗓子坏了，调养着兴许还会好。”她笑笑，“师父年华未老，出宫了不妨在故乡盖一间房子，清晨弹弹琴唱唱歌，养些花也好。”
沈翘握着那只小瓶，看着她的眼睛：“皇帝对你可好？”
“师父没有听到宫里的流言吗？皇帝独宠孟才人，日日相伴歌舞。”她脸上还是漫不经心的笑意，却看不分明。
“师父回到扬州后，春天记得替我看看琼花吧。”沈翘渐渐走远时，她才轻轻说。
香弄腹中绞痛之时，李炎在后殿的青云宫里与道士论玄炼丹。他赶到之时香弄已痛得晕厥过去，太医在榻边为她施针。她落下很大一摊血，饮下萍儿炖的那盅燕窝时，她还不知自己已经有孕。不过是迟了半月的信期，她的贴身宫婢比她记得还清楚。
事情败露时萍儿已经饮毒自尽，算不到谁头上。其实如何会算不清，萍儿从哪里得的堕胎药，她被谁指给香弄，她的家人又在哪儿，想查如何查不清，不过是因为牵涉了皇后。李炎天性悠游闲散，当年权臣逼死太子，传位诏书送到了两位皇子府前，若不是皇后口若悬河镇住传旨的太监，当初李炎也没能耐挤开兄长，登上皇位。
皇后已经老了，与李炎的情分还在，无论如何他也要将皇后摘出去。香弄知道，也不哭哭啼啼地哀求他做主。李炎惊讶于她的乖顺，于是给了许多赏赐，香弄依旧盛宠。
李炎愈发醉心炼丹，常常彻夜不眠，甚至亲尝丹药。香弄也读过经史子集，古来帝王不乏求长生者，始皇信术士，汉武造承露金盘，终究不过青青松柏高高陵冢。她尝试着去劝，李炎却是听不进去。
沈翘离宫的第三年，太液池边的梨花开得像枝头白雪时，香弄听到一首曲子。京师争相传唱，听说是一个叫张祜的诗人作的。那人也算一个名士，李炎抽出炼丹的空隙宣召了他。他走出殿门时香弄跟了上去。

“先生是否到过扬州？”她展眉笑道，“有一个很美的女子，她唱那支《何满子》给您听过，是不是？”
这样幽怨深切的诗，怎么可能出于一个男子之手。不过是运河岸边行舟而过，在那个薄雾的清晨邂逅了那支幽深的歌。
张祜行了礼：“孟才人吧。她说我若是见到您，就说她过得很好，扬州的琼花也开了。”
她笑意更深，盈盈行了宫礼离去：“不知可有一日，先生能为我写一支曲子。”
一声何满子，双泪落君前
李炎的身体在会昌五年冬急剧衰败下去，纵然卧床休养，他的皮肤也日渐青绀发紫，分明是中毒的迹象。香弄守在榻边侍奉汤药，太医的药一碗碗灌下去，却并不见好。
她并不忧心，如今一切都有了定局。未来的皇帝和朝臣已经定了，连内侍都不动声色地换了新人，李炎的病是宫中心照不宣的事情。她在皇后面前一向温驯，将来再不济也能守一方宫室，种几棵花养几只鸟，安安静静过一辈子。孟家虽不复当年盛况，母亲和弟弟的日子却也好过了许多。
她照例喂完一盏药，抽出帕子为李炎擦拭嘴角。他浑浊的眼睛忽然凝起了神，紧紧盯着她。
“你还是当初的样子，”他长长地叹息，“朕却已经老了。”他的眉毛微微挑起，“朕还记得你那时呆呆的样子，有趣极了。朕那时怎么就放你走了？还有后来，你在桃树下告诉朕你叫孟香弄，朕想着要记得，后来众事繁忙，终究是忘了。”
香弄愣了愣，为他掖掖被角：“陛下一辈子遇见的人这么多，”顿了顿又道，“有这么多人盼着朝见天颜，陛下怎会记得香弄。”
李炎闭上眼睛，被子外的手格外枯瘦：“朕看不见明年春天的檀心碧桃花了，可你一个人还能看很多个春天。朕知道当年你的委屈，可今后朕不在了，你又该怎么办？”
香弄颤着肩膀，白玉碗清脆地跌落在地：“皇上的旨意……已经拟好了吧。”
她咬着唇，眼泪终究没有落下。路是自己选的，若时光溯流，恐怕还是会这样。怨只怨自己生为女子，生在没落的孟家，怨这宫禁深深，怨……自己。一步行差，步步皆错。
她明白李炎此刻的心思，谁甘心做一辈子的傀儡，纵使是皇帝。他的皇后和妃子都是家族显赫，他还没死，她们都已早早安排了后路。只有她，在这大明宫里一无所有。她还这样年轻，一朵未败的花，他忍不住想带进漆黑空寂的皇陵里去。
她不再哭了，冷冷看着榻上枯朽的李炎：“香弄为陛下再唱一支曲子吧。”
宫女取来她常抱的琵琶，她拨了一下弦：“师父，我终究……没有善终。若结局不可更改……那就让我和阿盈一样，魂魄冤咒不眠，搅荡这漆黑的大明宫吧。”
琵琶声起，箫管幽咽，谁家女儿哀哀而歌：“故国三千里，深宫二十年，一声何满子—”
长安的雪还未化尽，太液池边的梨花也还没开，可是江南早已是杂花生树群莺乱飞了，对了，还有琼花，扬州的琼花该开了。
武宗驾崩那年的秋天，长安城里的落叶打着旋，像是和着传唱京师的那支张祜作的曲—“偶因歌态咏娇颦，传唱宫中十二春。却为一声何满子，下泉须吊孟才人。”

文 |岑思

全文详见：https://6596.org/7712.html

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